Las micotoxinas son compuestos secundarios dañinos producidos por los mohos que se encuentran en el suelo y material vegetal incluyendo granos, forrajes y alimentos. Pueden formarse en el campo antes y durante la cosecha y pueden continuar a formarse en condiciones subóptimas de almacenamiento después de la cosecha. Los efectos nocivos de las micotoxinas en caballos no se conocen tan bien como en aves, cerdos y rumiantes. Causan una amplio rango de signos clínicos incluyendo problemas respiratorios, gastrointestinales, neurológicos y reproductivos. El consumo de alimentos contaminados altera el metabolismo y reduce la performance.

¿Cómo están expuestos los caballos a micotoxinas?

Los caballos pueden ser expuestos a micotoxinas al comer alimentos contaminados: concentrados, granos enteros, heno y pastoreo. Las micotoxinas pueden también entrar por vía aérea o cutánea pero estas rutas son menos comunes. La extensión del contagio depende de la cantidad ingerida de elemento contaminado y de las concentraciones de micotoxinas presentes en el alimento.
Cualquier ingrediente de la dieta puede contener varias micotoxinas que probablemente interactuaran y potencializaran su efecto tóxico.

¿Cuáles son los efectos de mohos y micotoxinas en caballos?

Mohos
• alergias cutáneas e inflamación
• bloqueo respiratorio
• enfermedades respiratorias : COPD enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfisema

Micotoxinas
• Aflatoxinas ( en maíz, soja, alfalfa): ataxia, temblor, fiebre, anorexia, perdida del apetito, perdida de peso, ictero, hemorragia, sangre en heces, orina oscura, muerte
• Ocratoxina:( en maíz, trigo, avena, centeno, cebada, heno, paja, pastoreo): daño renal
• Deoxinivalenol (DON) y Toxinas T-2 (en maíz, trigo, avena, centeno, cebada) : reduce ingesta, pérdida de peso, daño hepático, reducción de la inmunidad
• Fumonisina (maíz, trigo, avena, centeno, cebada): muy tóxica en caballos: leucoencefalomalacia, depresión, comportamiento extraño, ataxia, estupor, claudicación, convulsiones y muerte; sobrevivientes presentan algunas secuelas neurológicas permanentes.
• Zeralenona (en maíz, trigo, avena, centeno, cebada, heno, paja, pastoreo): prolapso vaginal y rectal, aborto, hemorragia uterina e interna. Flaccidez del pene
• Acido fusarico: baja en presión sanguínea, ingesta reducida, letargia , falta de coordinación muscular y aumento de concentraciones cerebrales en triptófano y serotonina
• Alcaloides del cornezuelo, hongo parásito del genero Claviceps Purpúrea( en trigo, avena, centeno, cebada, heno, paja, pastura ): extensión de la gestación, agalactia, perdida fetal, potrillos muertos al nacer.
¿Cómo saber si los caballos están expuestos a micotoxinas?

Faltan signos clínicos específicos para la mayoría de las micotoxinas. Signos como ingesta reducida, problemas de locomoción, problemas neurológicos y mortandad pueden atribuirse a otros factores. Para confirmar el diagnostico, es necesario analizar una muestra del alimento sospechado en un laboratorio acreditado.

¿Cómo prevenir micotoxicosis en caballos?

Programas preventivos deben aplicarse a distintos niveles de producción de cultivo (producción a campo, cosecha, almacenamiento), producción de alimentos (plantas elaboradoras) y producción animal (Haras)

Control a campo de mohos y micotoxinas

Practicas agrícolas pueden reducir contaminación de los cultivos pero no pueden eliminarla totalmente (Jouany, 2007 )
• Rotación de cultivo reduce la recontaminación del cultivo siguiente con mohos
• El tratamiento del suelo baja la concentración de mohos de Fusarium en el suelo
• Si bien cultivos resistentes a Fusarium han sido producidos, sus propiedades agronómicas se veían afectadas y su valor nutricional comprometido.
• Control de maleza y de insectos

Control durante la cosecha

• Cosechar temprano reduce generalmente las concentraciones de micotoxinas
• Una altura de corte mas alta ayuda a reducir la contaminación al disminuir el contacto de los granos sanos con el suelo.

Control después de la cosecha

• Secar los granos debajo de 13% humedad y mantener este nivel durante el almacenamiento
• Utilizar inhibidores de moho si los granos/concentrados son almacenados a mas de 13% humedad
• Mantener temperatura, humedad y ventilación optima para el cultivo almacenado.

Control en el caballo

Utilización de secuestrantes en el alimento.
• Los secuestrantes son mas efectivos si están aplicados en el momento de la producción y no agregados en la ración.
• Los secuestrantes ideales deberían ligar distintas micotoxinas a bajas dosificaciones y deberían ser respaldados por una sólida investigación
• Se reporta que un polímero de glucomanano, un secuestrante orgánico, extraído de la pared celular de levadura previene efectos adversos de Fusarium (como vomitoxina o DON)

Puntos clave

• Las micotoxinas entran en los caballos vía granos, heno y pasto contaminado
• Los ingredientes deben ser secos y debidamente almacenados hasta ser consumidos por los animales
• La exposición a las micotoxinas puede ser controlada mediante buenas practicas a campo, antes y después cosecha y también por el suministro de secuestrantes, utilizando un secuestrante eficaz capaz de actuar sobre múltiples micotoxinas a bajas dosificaciones.

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