Sobre la autora:
Catherine Rabau nació en Bruselas, Bélgica. Es Licenciada en Ciencia Animal y vive en Argentina desde 1980 en la localidad de Manzanares, provincia de Buenos Aires.

Ha trabajado los últimos 30 años como consultora en Nutrición Equina y se desempeñó como docente por medio de publicaciones y conferencias en América del Sur.

Desde 1996 trabaja como asesora para Equidiet Company, donde estuvo a cargo de las fórmulas de la línea de productos. Tiene además, experiencia como amazona, lo que le permitió estudiar el comportamiento equino, en particular el alimentario.

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Los equinos presentan un tránsito intestinal fácilmente perturbado. Los cambios en la dieta, los parásitos, el estrés y la falta de agua son factores que comprometen la digestión. Curiosamente, los cólicos de obstrucción ligados a una demora en el transito son favorecidos por dos situaciones extremas: elevada temperatura o frío intenso

La exposición al sol y las temperaturas elevadas aumentan los requerimientos en agua debido a las fuertes pérdidas por transpiración y a la sequedad del pastoreo, cuyo contenido en MS es mayor. Además, el agua de los bebederos se calienta rápidamente, lo cual puede comprometer su consumo normal.

El frío intenso y las heladas disminuye la sed y la ingesta de agua.  El consumo mayor de fibra para luchar contra las bajas temperaturas (la digestión de la fibra aumenta la producción de calor corporal) sumado a la menor ingesta de agua produce deshidratación del contenido intestinal. El agua de los bebederos no solo se enfría demasiado sino que puede llegar a congelarse volviendo imposible su ingesta.

Consecuencias identicas en ambas situaciones

La materia fecal se deseca en particular en el colon, principal sitio de reabsorción del agua intestinal y se vuelve progresivamente más seca y se endurece. En lugar de progresar hacia el recto, permanece en el colon y es responsable de la formación de un tapón intestinal llamado obstrucción..

El paro del transito se traduce sucesivamente  por:

• emisión de heces duras
• disminución de la emisión
• paro total de eliminación

Este tipo de cólico no es violento: el caballo se echa, se niega a comer o empieza a rascar el suelo.

Estos cólicos son relativamente fáciles de aliviar mientras no sean secundarios a otra afección intestinal más grave.

Se resuelven solos o requieren intervención para eliminar el tapón.

El tratamiento consiste en ablandarlo y estimular el transito digestivo mediante el suministro de aceite mineral por sondo en el estomago o por enema de agua.

Este problema puede desencadenar cuadros mas graves como desplazamiento del colon o distensiones gaseosas.

El verano y el invierno se caracterizan tambien por fuertes variaciones del medio ambiente, variaciones meteorologicas con amplitud termica,tormentas, variaciones de presion atmosferica, rafagas de viento. Todos estos fenomenos son suceptibles de perturbar el transito del caballo.

A veces el tratamiento no alcanza(generalmente porque no se actuó a tiempo) y se requiere una intervención quirúrgica.

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EL SISTEMA INMUNE

El papel de este sistema es:

• reconocer los invasores(virus, bacterias)
• neutralizarlos

El sistema puede equivocarse y reconocer como extraños tejidos normales, destruyéndolos (enfermedades auto inmunes). Por ejemplo, en ciertas anemias, el organismo destruye sus propios glóbulos rojos.

El sistema inmune posee 2 divisiones funcionales:

• el SI innato o no especifico o natural: primera línea de defensa contra los agentes infecciosos. Existe antes de la exposición a patógenos, previene la entrada de agentes infecciosos y los elimina si penetran en el organismo.  Este SI no tiene memoria y no esta influenciado por una exposición previa.  Incluye barreras físicas como la piel, el acido estomacal y las membranas de las mucosas, factores solubles, células fago citicas (neutrófilos, monocitos/macrófagos) y células “natural killer”(NK)
• el SI adquirido o especifico o adaptable: involucra a los principales actores de la inmunidad: glóbulos blancos llamados linfocitos. Es extremadamente especifico, pues cada linfocito lleva receptores superficiales para un solo antígeno.  La respuesta inmune adquirida persiste durante algún tiempo y, por tanto, tiene memoria en caso de re exposición al mismo patógeno.

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LA DICHA ESTÁ EN LA PRADERA. Ensayo de nutrición equina.

Sinopsis

El caballo, este ser mágico e único, es capaz de realizar hazañas deportivas con el peso de un jinete a cuesta como lo era de enfrentar el fuego enemigo durante las batallas.

Y este animal sensible y temeroso, muy expuesto al estrés, encuentra su única defensa en la huida.

En estado natural, vive en manda y dedica la mayor parte del tiempo al pastoreo, que es su alimentación por excelencia y le provee todos los elementos nutritivos necesarios. Pero su domesticación y utilización abusiva por el hombre ha introducido grandes cambios en su racionamiento, que debe proveer la mayor energía necesaria para su actividad física.

Este ensayo de nutrición equina está destinado a todos los involucrados con el caballo: criadores, cuidadores, jinetes, entrenadores y veterinarios, ofreciendo una síntesis de algunos conceptos básicos que permitan entender mejor la importancia de la alimentación y su influencia sobre el bienestar del animal.

La conclusión del libro es también su título porque demuestra que la verdadera naturaleza del caballo es la vida en libertad o se que “la dicha está en la pradera”…

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Las micotoxinas son compuestos secundarios dañinos producidos por los mohos que se encuentran en el suelo y material vegetal incluyendo granos, forrajes y alimentos. Pueden formarse en el campo antes y durante la cosecha y pueden continuar a formarse en condiciones subóptimas de almacenamiento después de la cosecha. Los efectos nocivos de las micotoxinas en caballos no se conocen tan bien como en aves, cerdos y rumiantes. Causan una amplio rango de signos clínicos incluyendo problemas respiratorios, gastrointestinales, neurológicos y reproductivos. El consumo de alimentos contaminados altera el metabolismo y reduce la performance.

¿Cómo están expuestos los caballos a micotoxinas?

Los caballos pueden ser expuestos a micotoxinas al comer alimentos contaminados: concentrados, granos enteros, heno y pastoreo. Las micotoxinas pueden también entrar por vía aérea o cutánea pero estas rutas son menos comunes. La extensión del contagio depende de la cantidad ingerida de elemento contaminado y de las concentraciones de micotoxinas presentes en el alimento.
Cualquier ingrediente de la dieta puede contener varias micotoxinas que probablemente interactuaran y potencializaran su efecto tóxico.

¿Cuáles son los efectos de mohos y micotoxinas en caballos?

Mohos
• alergias cutáneas e inflamación
• bloqueo respiratorio
• enfermedades respiratorias : COPD enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfisema

Micotoxinas
• Aflatoxinas ( en maíz, soja, alfalfa): ataxia, temblor, fiebre, anorexia, perdida del apetito, perdida de peso, ictero, hemorragia, sangre en heces, orina oscura, muerte
• Ocratoxina:( en maíz, trigo, avena, centeno, cebada, heno, paja, pastoreo): daño renal
• Deoxinivalenol (DON) y Toxinas T-2 (en maíz, trigo, avena, centeno, cebada) : reduce ingesta, pérdida de peso, daño hepático, reducción de la inmunidad
• Fumonisina (maíz, trigo, avena, centeno, cebada): muy tóxica en caballos: leucoencefalomalacia, depresión, comportamiento extraño, ataxia, estupor, claudicación, convulsiones y muerte; sobrevivientes presentan algunas secuelas neurológicas permanentes.
• Zeralenona (en maíz, trigo, avena, centeno, cebada, heno, paja, pastoreo): prolapso vaginal y rectal, aborto, hemorragia uterina e interna. Flaccidez del pene
• Acido fusarico: baja en presión sanguínea, ingesta reducida, letargia , falta de coordinación muscular y aumento de concentraciones cerebrales en triptófano y serotonina
• Alcaloides del cornezuelo, hongo parásito del genero Claviceps Purpúrea( en trigo, avena, centeno, cebada, heno, paja, pastura ): extensión de la gestación, agalactia, perdida fetal, potrillos muertos al nacer.
¿Cómo saber si los caballos están expuestos a micotoxinas?

Faltan signos clínicos específicos para la mayoría de las micotoxinas. Signos como ingesta reducida, problemas de locomoción, problemas neurológicos y mortandad pueden atribuirse a otros factores. Para confirmar el diagnostico, es necesario analizar una muestra del alimento sospechado en un laboratorio acreditado.

¿Cómo prevenir micotoxicosis en caballos?

Programas preventivos deben aplicarse a distintos niveles de producción de cultivo (producción a campo, cosecha, almacenamiento), producción de alimentos (plantas elaboradoras) y producción animal (Haras)

Control a campo de mohos y micotoxinas

Practicas agrícolas pueden reducir contaminación de los cultivos pero no pueden eliminarla totalmente (Jouany, 2007 )
• Rotación de cultivo reduce la recontaminación del cultivo siguiente con mohos
• El tratamiento del suelo baja la concentración de mohos de Fusarium en el suelo
• Si bien cultivos resistentes a Fusarium han sido producidos, sus propiedades agronómicas se veían afectadas y su valor nutricional comprometido.
• Control de maleza y de insectos

Control durante la cosecha

• Cosechar temprano reduce generalmente las concentraciones de micotoxinas
• Una altura de corte mas alta ayuda a reducir la contaminación al disminuir el contacto de los granos sanos con el suelo.

Control después de la cosecha

• Secar los granos debajo de 13% humedad y mantener este nivel durante el almacenamiento
• Utilizar inhibidores de moho si los granos/concentrados son almacenados a mas de 13% humedad
• Mantener temperatura, humedad y ventilación optima para el cultivo almacenado.

Control en el caballo

Utilización de secuestrantes en el alimento.
• Los secuestrantes son mas efectivos si están aplicados en el momento de la producción y no agregados en la ración.
• Los secuestrantes ideales deberían ligar distintas micotoxinas a bajas dosificaciones y deberían ser respaldados por una sólida investigación
• Se reporta que un polímero de glucomanano, un secuestrante orgánico, extraído de la pared celular de levadura previene efectos adversos de Fusarium (como vomitoxina o DON)

Puntos clave

• Las micotoxinas entran en los caballos vía granos, heno y pasto contaminado
• Los ingredientes deben ser secos y debidamente almacenados hasta ser consumidos por los animales
• La exposición a las micotoxinas puede ser controlada mediante buenas practicas a campo, antes y después cosecha y también por el suministro de secuestrantes, utilizando un secuestrante eficaz capaz de actuar sobre múltiples micotoxinas a bajas dosificaciones.

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Factor determinante: etapa de crecimiento de las plantas

En primavera, la planta es muy rica en agua, en nitrógeno y en hidratos de carbono solubles pero pobre en fibra (CHE). A medida que envejece, la cantidad de CH solubles y de proteína disminuye mientras las paredes celulósicas aumentan, los tallos se cargan de lignina y la proporción de hojas respecto de los tallos disminuye.
Además, los AGV producidos por fermentación de los CH estructurales rinden menos energía que la glucosa producida por el metabolismo de los CH hidrosolubles.
En síntesis, una planta joven en crecimiento es mas energética que una planta que envejece.

Factor climático

La pastura es más rica en CH hidrosolubles cuando la temperatura no es muy elevada y el tiempo es soleado y seco

Factor temporal: variaciones en el día

Los CH hidrosolubles son productos de la fotosíntesis que depende del sol. Asimismo, la cantidad de almidón y de fructanos es mínima a la noche, aumenta a partir de la mañana y es máxima por la tarde.

Factor botánico

La cantidad de azúcar varia según las especies vegetales componentes

PROBLEMAS Y PATOLOGIAS DEBIDAS A LA INGESTA DE AZUCARES HIDROSOLUBLES A PASTOREO

Diarreas
Son frecuentes cuando se sueltan animales a campo, por la mayor cantidad de agua en el pasto fresco, sobre todo en primavera.

Obesidad
La pastura joven es apetente y su valor energético superior al del heno, a peso igual de MS, produciendo sobre peso.
En el potrillo, puede producir un aumento de la velocidad de crecimiento y la aparición de AOJ

Infosura, con o sin enterotoxemia
Cuando el tenor global de la ingesta en almidón y en fructanos aumenta rápidamente y una cantidad demasiado grande de almidón se encuentra en el intestino grueso con los fructanos, se produce una desviación de la actividad microbiana así como una modificación rápida de la microflora intestinal con riesgo de proliferación de gérmenes patógenos y producción masiva de enterotoxinas. Estas toxinas pasan a la sangre provocando una reacción inflamatoria sistémica grave, perturbación de la circulación y problemas de coagulación. A consecuencia, aparece cuadro de cólicos, diarreas y endotoxemia. Una consecuencia frecuente es la infosura, por perturbación de la función vascular a nivel del pié por las enterotoxinas. Se produce una isquemia de los tejidos entre el hueso del pié y la pared del casco, con rotación o no de la tercera falange, con eventual perforación de la suela.
Se pueden presentar perturbaciones digestivas más leves, sin enterotoxemia.

Resistencia a la Insulina
Los fructanos de la pastura producen un aumento de la concentración en insulina, induciendo RI e infosura. Los caballos propensos son generalmente obesos y presentan depósitos de grasa que, mediante fenómenos complejos de inflamación, producen infosura.
En resumen, si bien existen riesgos, el pastoreo es muy recomendable para la salud del caballo, tanto física como mental y los equinos padecen menos cólicos, úlceras, miositis y estereotipia que los caballos estabulados.

Nota por Catherine Rabau, Nutricionista Equina de Equidiet

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La vaca tiene un estómago de 4 compartimentos (rumen, reticulum, omasum, abomasum- verdadero estómago-)
La fermentación de la fibra empieza en el rumen y el reticulum. La comida que entra en el rumen es regurgitada y remasticada para ayudar a procesar la fibra.
Cuando el bolo es tragado, llega en el cubo de fermentación del rumen. La remasticación y fermentación microbiana permite romper las partículas de alimento en fragmentos cada vez más pequeños. Cuando alcanzan un determinado tamaño, pasan al reticulum, luego al omasum donde empieza la digestión enzimática.
Un subproducto de la digestión primaria por bacterias y protozoarios = AGV que se absorben a través de la pared del rumen hacia la corriente sanguínea como fuente de energía.
En el abomasum el HCl inicia la 2ª fase de la digestión. Enzimas segregadas en el intestino delgado terminan el trabajo de digestión y permiten absorción de nutrientes como AA. También son procesados los hidratos de carbono y las grasas que no fueron fermentados en el rumen.
Cuando el alimento llega en el ciego, la fibra que no ha sido digerida previamente es fermentada de la misma manera que en el rumen.
Esto indica que la vaca (y otros rumiantes) tiene 2 posibilidades de digerir la fibra que ingiere y explica porque ella puede extraer más nutrientes de forrajes pobres que el equino. El intestino grueso termina de digerir la fibra y los hidratos de carbono así como deshidrata la materia fecal para formar las deposiciones que salen por el recto.

Los caballos realizan la digestión de la fibra en orden inverso.
En el estomago, el HCl inicia el proceso de digestión de proteínas, grasas y carbohidratos. Este proceso continua en el intestino delgado donde las enzimas rompen los nutrientes en unidades constitutivas (AA, azúcares simples, AG) que se absorben antes de llegar al ciego.
La digestión de la fibra no empieza hasta llegar al ciego donde se encuentra la flora microbiana. La fermentación se inicia en el ciego y continua a través de los 4 compartimentos del intestino grueso. AGV, algunos AA microbianos y P se absorben por la mucosa del colon grande. Finalmente, en el colon pequeño, se reabsorbe la mayor parte del agua y la fracción indigestible se expulsa en la materia fecal.

Porque la vaca tiene tantos sistemas de retorno diseñados para extraer cada nutriente del alimento, no requiere alimento de alta calidad. Además su sistema tiene mucho mejor aptitud que el caballo para producir sus propios AA gracias a la microflora.
En comparación, los caballos absorben la mayoría de los nutrientes en el intestino delgado antes de la mayor fermentación en el intestino grueso. Asimismo, los caballos requieren proteínas de mayor calidad que los vacunos.
El ganado vacuno tiene además la capacidad de sintetizar la proteína a partir de fuentes diferentes además de las proteínas de la dieta vegetal. Pueden procesar urea, una fuente barata de nitrógeno y transformarla en AA útiles.
Los caballos pueden utilizar algo de urea y en realidad son más resistentes a la toxicidad de la urea que los rumiantes.

En resumen, en la vaca la fermentación de la fibra ocurre en primer lugar y es más eficiente de manera que puede comer cualquier fuente de celulosa mientras en el caballo la fermentación de la fibra ocurre después de la absorción de otros nutrientes, por lo que requiere forraje de buena calidad.
Vaca y caballo son parecidos por que ambos requieren fibra para mantener la salud del SD pero el rumiante puede digerir fibra con mayor contenido de lignina.
A consecuencia, difieren sus métodos para cortar el pasto: el caballo es selectivo mientras la vaca se parece a una cortadora de césped.

Un tema esencial en la digestión de la fibra para el vacuno es la longitud de la fibra. Fibras demasiado cortas como el pellet o cubo pueden producir problemas digestivos. No es el caso del caballo que maneja fibras largas o cortas.
Sin embargo, a diferencia de los rumiantes, el forraje peletizado no provee al caballo un tiempo de masticación suficiente y el animal es propenso al desarrollo de estereotipias si no recibe también algo de fibras largas.
El éxito de un balanceado para vacunos se puede medir en termino de ganancia de peso. En el caballo es más compleja la interpretación del resultado.
Las diferencias del diseño digestivo entre vacuno y caballo significa que, mientras ambos son animales de pastoreo, ellos tienen requerimientos nutricionales muy distintos.
El vacuno es un animal de carne o de leche. El caballo es un animal de performance que tiene requerimientos extra en vitaminas y minerales, especialmente en electrolitos perdidos en el sudor durante el ejercicio.
El vacuno es menos sensible a la calidad de la materia prima, a las micotoxinas y a la presencia de objetos extraños en la ración.
La grasa puede ser utilizada por caballos y vacunos en misma cantidad (5-7% ración)
La grasa se utiliza en raciones para vacas lecheras que tienen altos requerimientos energéticos pero las bacterias del rumen no toleran altos niveles de grasa. Asimismo, determinadas raciones para vacunos contienen una variedad especial de grasa que resulta indigestible y hasta tóxica para el caballo.
De la misma manera, una ración para vacuno podrá tener un buen nivel de proteína pero una gran parte en forma de urea.
Los caballos no pueden utilizar tan bien como los rumiantes esta fuente de nitrógeno.
Otro peligro para los caballos en las raciones para rumiantes es la presencia de anti coccidios ionoforos como monensina.
Estos fármacos ayudan a la conversión del alimento y a la ganancia de peso en condiciones de estrés como, por ejemplo en feedlot con muchos animales.
Son extremadamente peligrosos para los equinos.

En resumen:
– En los molinos hay que proceder a una limpieza de maquinaria después de la elaboración de alimentos medicados previo a la manufactura de mezclas para equinos.
– No es aconsejable reciclar las bolsas
– Lo ideal es una línea específica para rumiantes y otra para caballos.

Nota por Catherine Rabau, Nutricionista Equina de Equidiet

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CAENA es la Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal.

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Catherine Rabau

Nacida en Bruselas, Bélgica.
Es Licenciada en Ciencia Animal.
Radicada en Argentina desde 1980.
Ha trabajado los últimos 30 años como consultora en Nutrición Equina y se ha desempeñado como docente por medio de publicaciones y conferencias en América del Sur.
Trabaja desde 1996 como asesora en nutrición animal para Equidiet Company, donde estuvo a cargo de las formulaciones  de los productos.
Tiene además experiencia como amazona, lo que le permitió estudiar el comportamiento equino, en particular el comportamiento alimentario.
Esta terminando la redacción de un libro sobre Nutrición Equina.

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